Gobierno
La República de El Salvador es una democracia constituyente, compuesta por tres poderes del Estado: Ejecutivo, Legislativo y Judicial- los cuales están regulados por ley.
El Presidente, quien ha sido investido con amplias facultades por la Constitución, junto con el Vice-Presidente, conforman el poder Ejecutivo. Ambos son electos directamente por un período de cinco años.
La Asamblea Legislativa, con sus 84 miembros electos cada tres años, conforma el poder legislativo. La Asamblea Legislativa juega un papel clave en la creación de iniciativas políticas, económicas y sociales.
La Corte Suprema de Justicia con sus 15 miembros está a la cabeza del poder judicial de El Salvador, presidida por un sistema de tribunales y cortes municipales. Todos los miembros de la Corte Suprema de Justicia son nombrados por la Asamblea Legislativa.
Presidente de la República: Elías Antonio Saca
Partidos principales electos en la Asamblea Legislativa (2003):
- Frente Farabundo Marti para la Liberación Nacional (FMLN): 31 curules
- Alianza Republicana Nacionalista (ARENA): 27 curules
- Partido Conciliación Nacional (PCN): 16 curules
- Otros 10 curules
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Generalidades
Gracias a su ubicación estratégica en el corazón de América, El Salvador se encuentra en una posición privilegiada para capitalizar los embarques y comercio internacionales. Su posición geográfica así como sus políticas comerciales favorables han ayudado a crear una economía orientada a los servicios. En los últimos 20 años, su economía ha evolucionado de una principalmente agrícola a una de manufactura y servicios; y de una economía altamente proteccionista basada en la sustitución de las importaciones a una de las economías más abiertas de toda Latinoamérica.
La economía de El Salvador está mejor preparada para la economía global y bien protegida de riesgos cambiarios en comparación con otros países de la región, en parte debido a que el dólar de los Estados Unidos es su moneda legal. La inflación se ha mantenido baja, registrando a veces un nivel menor en comparación con la tasa de los Estados Unidos.
Hoy en día, el país es una de las economías más estables en Latinoamérica. La inflación se ha mantenido al nivel de un solo dígito, y las reservas internacionales se han acumulado hasta aproximadamente US$1.9 mil millones. El crecimiento económico promedia 3.5% desde mediados de los 90. Los servicios constituyen el 65% del PIB, la manufactura 23%, y la agricultura 11% según las estadísticas del 2004. El comercio también ha jugado un papel muy importante en el desarrollo económico del país. Se han suscrito cuatro tratados comerciales con México, República Dominicana, Chile y Panamá vigentes desde el año 2000. El socio comercial más importante de El Salvador son los Estados Unidos, que dio cuenta del 68% de las exportaciones y 50% de las importaciones en el 2003. El gobierno concluyó las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos, con el propósito de fortalecer aun más esta relación; El Salvador fue el primer país que ratificó el tratado, una acción replicada hasta este momento por Honduras, y Guatemala. Además se persigue llegar a un Tratado de Libre Comercio con Canadá y la Unión Europea.
El Producto Interno Bruto creció en 2.0% en el año 2003 y 1.8% en el 2004.
El consumo privado ha crecido año con año, registrándose en 7.8% en el 2000. Sin embargo, la demanda de consumo se ha visto afectada por una serie de hechos, incluyendo la desaceleración regional de 1999, seguida de una desaceleración en la economía de los Estados Unidos; la inflación registró 5.4% durante el año 2004.
Las reformas continuas del sector financiero del país han establecido una comunidad bancaria sólida, con leyes impositivas favorables capaces de atraer la inversión extranjera.
Apertura comercial
A partir de la década de los noventa, el gobierno ha estado embarcado en la reforma económica del país, transformando a la nación de un estado proteccionista con altos aranceles, a un estado con los aranceles más bajos de toda la región mostrando gran empuje hacia el libre comercio. El ingreso a la Organización Mundial del Comercio en 1995 aceleró aún más el comercio y las privatizaciones que trajeron como resultado mayores inversiones tanto internas como internacionales.
Aunado al esfuerzo del gobierno por promover la inversión extranjera directa, la economía dolarizada ha generado también ingresos en el sector privado. El compromiso del gobierno de abrir y modernizar las instalaciones portuarias maximizará el embarque de bienes en la región.
Privatización
La privatización de las empresas estatales inició en 1998 con la liberación del sector de las telecomunicaciones. Además, a fin de promover la expansión de la red eléctrica y su capacidad generadora, el gobierno privatizó esta industria con el propósito de permitir que el sector empresarial participara y compitiera en el suministro eléctrico.
Política Monetaria
La Ley de Integración Monetaria, que fijó el valor del colón salvadoreño en 8.75 por US$1.00, entró en vigencia el 1º de enero de 2001. Esto permitió el uso del dólar como moneda oficial. Uno de los beneficios inmediatos de la integración monetaria fue la eliminación de controles de cambio y el riesgo de devaluación. Aunado a todo esto la tasa de inflación se ha mantenido en un solo dígito.
Banca y Finanzas
El Salvador posee un sistema bancario bien establecido en Centroamérica, compuesto por dos pequeños bancos estatales y ocho privados, además de tres bancos internacionales y dos oficinas de representación. Existe gran atracción por parte de las compañías para extender sus operaciones en toda la región desde una base localizada en El Salvador. Los bancos salvadoreños ya poseen sucursales en la mayor parte de los países de Centroamérica y ciudades de los Estados Unidos.
El sector financiero de El Salvador está regulado por el Banco Central de Reserva (BCR), con el apoyo de la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF), Superintendencia de Pensiones (SP), Superintendencia de Títulos Valores (SV) y el Instituto de Garantías y Depósitos (IGP).
En 1990 se estableció la Superintendencia del Sistema Financiero, un ente regulador independiente, creado con el propósito de desarrollar la banca salvadoreña en línea con las normas internacionales y de acuerdo con las recomendaciones del Comité de Basilea. En 1991, la mayoría de bancos que habían sido nacionalizados en los ochentas fueron re-privatizados.
En los últimos años, el marco legal bajo el cual opera el sistema bancario ha sido reforzado con la introducción de nuevas leyes, tales como:
Ley de Sociedades de Seguros (1996)
Ley contra el Lavado de Dinero y Activos (1998)
Ley de Bancos (1999)
Ley de Integración Monetaria (2001).
Mercado de valores
La ley orgánica de la Superintendencia de Valores fue promulgada en 1996, dando lugar a la creación de la institución que lleva su nombre. El propósito de esta Superintendencia es facilitar el desarrollo y transparencia de la Bolsa de Valores Salvadoreña mediante una supervisión efectiva, y la divulgación apropiada de información pronta y útil.
La Bolsa de Valores de El Salvador fue fundada en 1992 y opera bajo la regulación de la Superintendencia de Valores. Es una institución de propiedad privada con accionistas locales. Juega un papel doble dentro de la economía: Desarrollar el mercado de capital local y facilitar el intercambio regional para los mercados emergentes de la zona.
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Inversión
El Salvador ofrece una gama rica de incentivos a fin de atraer inversiones extranjeras y nuevos desarrollos comerciales e industriales. No existen restricciones a la propiedad extranjera ni respecto a las fusiones, adquisiciones y empresas mancomunadas.
Los incentivos a la inversión extranjera están regulados por las Leyes de Inversión, Zonas Francas Industriales y Comerciales y de Reactivación de las Exportaciones. Estas tres leyes buscan promover la inversión extranjera al mejorar la competitividad del país en todas las áreas de acción.
La Ley de Inversiones le otorga iguales condiciones a las compañías nacionales y extranjeras. Se trata de evitar medidas discriminatorias y/o injustificadas que vayan en contra de las actividades normales de una inversión extranjera.
La Ley de Zonas Francas Industriales y Comerciales le otorga los siguientes incentivos a las compañías
- Exención del Impuesto sobre la Renta.
- Exención del Impuesto de Valor Agregado.
- Exención de impuestos municipales.
- Exención de impuestos de transferencias de bienes raíces cuando la propiedad será utilizada para propósitos comerciales.
- Exención de impuestos sobre las importaciones de maquinaria, materia prima, equipo y bienes intermedios utilizados para la producción.
- La opción de vender parte o toda la producción en el mercado local o Centroamericano.
Cualquier compañía extranjera puede establecerse y operar desde una Zona Franca o Recinto Fiscal si está involucrada en la producción, ensamble, manufactura, procesamiento, transformación o comercialización de bienes y servicios; además de la oferta de servicios relacionados con el comercio internacional o regional, tal como la recolección, empaque y re-empaque, consolidación de carga, distribución de la mercadería y demás actividades conectadas con ellas o complementarias a las mismas.
La Ley de Reactivación de las Exportaciones otorga los siguientes incentivos:
- Reembolso del 6% del valor FOB de las exportaciones con destino fuera de la región
- No grava los impuestos sobre exportaciones
- Exención de impuestos aduaneros para la importación de materia prima y bienes intermedios para operaciones parciales o temporales en el exterior.
- Las compañías dedicadas a la maquila o al ensamble en el exterior y que exportan, comercializan y manufacturan bienes y servicios por tiempo parcial o temporal, gozan de exención de impuestos sobre la propiedad, por la misma cantidad que el valor de las exportaciones.
Zonas francas
El Salvador ha promovido la inversión mediante la erección de Zonas Francas. El país cuenta con 17 zonas francas a lo largo del país, con servicios e infraestructura para el desarrollo de industrias ligeras y pesadas.
Impuestos
De acuerdo con la ley del Impuesto sobre la Renta, el impuesto se grava sobre los ingresos derivados de fuentes locales. Las regalías, intereses y comisiones se consideran asimismo un ingreso sujeto a impuestos.
Los intereses generados de los ahorros y de los depósitos fijos o préstamos gubernamentales, bonos, o títulos valores, o de los premios ganados en la Lotería Nacional, y los fondos recibidos como compensación por accidentes industriales, o terminación del empleo, están exentos del impuesto de la renta. El impuesto no grava los fondos transferidos hacia o fuera del país. En El Salvador el impuesto sobre la renta personal fluctúa entre el 10 y el 30%, y la tasa impositiva aplicable a las utilidades de empresas es del 25%.
Los extranjeros que trabajan temporalmente en El Salvador por más de 200 días se consideran sujetos al pago de impuestos sobre la renta. No existe el doble impuesto.
El año fiscal expira el 31 de diciembre, pero las declaraciones de la renta se pueden presentar hasta el 30 de abril.
El Salvador grava la transferencia de bienes y entrega de servicios independientes. En general, el Impuesto sobre el Valor Agregado (IVA) es del 13%.
Empleo
El Código de Trabajo regula todas las relaciones laborales.
El Salvador posee un amplio acervo de trabajadores que ha atraído a las industrias de mano de obra intensiva tales como las de confección de prendas de vestir y producción agrícola. La fuerza laboral da cuenta de aproximadamente 3.8 millones de personas, que es más de la mitad de la población.
Salarios
Los trabajadores están protegidos por un salario mínimo por hora determinado por la industria en donde se lleva a cabo el trabajo. El Ministerio de Trabajo y Bienestar Social revisa periódicamente los niveles de salarios mínimos.
Con respecto al sector de la maquila, el salario mínimo por hora es de US$0.63; US$0.65 para el sector industrial y US$0.66 para el sector comercial y de servicios. El salario mínimo para la agricultura depende de los bienes producidos.
Beneficios Laborales
Los empleados que trabajan en el sector público o privado tienen derecho a beneficios laborales. La suma de estos beneficios es de 27.61% e incluyen los beneficios de seguridad social, vacaciones, pensiones y el aguinaldo navideño, entre otros.
Requisitos de ingreso al país
El Salvador ofrece el ingreso sin visa para aquellos ciudadanos de varios países de la Unión Europea. Los ciudadanos de los Estados Unidos, Canadá y México pueden ingresar simplemente con su pasaporte.
Infraestructura
Carreteras
Las dos rutas principales en el país son la Carretera Panamericana y la Carretera del Litoral. La primera une la capital con la ciudad de Santa Ana al occidente y con San Miguel al oriente. Por su parte, la Carretera del Litoral une a San Salvador con Sonsonate al occidente, y con Zacatecoluca y Usulután al oriente.
En los próximos años, el Ministerio de Obras Públicas planifica triplicar su habilidad de mantener y expandir el sistema vial del país mediante la construcción de carreteras rurales que conectarán las comunidades más aisladas con el resto del país. La mejora de estas carreteras permitirá darle un empuje económico y mejorar el nivel de vida de los residentes del área rural de El Salvador y, consecuentemente, disminuir la inmigración a las ciudades. Toda esta actividad impulsa también el compromiso de desarrollar el sistema vial de la región Centroamericana como un todo, que ha asumido el Gobierno de El Salvador
Aeropuerto
El Aeropuerto Internacional de El Salvador es reconocido actualmente como el más moderno y seguro de la región de Centroamérica y del Caribe. Además, es considerado el cuarto mayor de toda Latinoamérica. Cada año crece el tráfico en más del 25 por ciento.
Carga Marítima
Los bienes industriales se movilizan desde El Salvador a los puertos más importantes de los Estados Unidos en un periodo de 5 días.
El Puerto de Acajutla es el puerto de carga marítima más importante de El Salvador. Actualmente, hay planes de expandirlo y modernizarlo. Además, las operaciones industriales hacen uso del Puerto de Santo Tomás de Castilla y del Puerto Quetzal en Guatemala, así como del Puerto Cortés en Honduras.
La construcción del Puerto de la Unión, el atracadero de aguas profundas más moderno de la región, permitirá mejorar la apertura y competitividad de la región (apertura en el 2008).
Sistema Educativo
There are forty three private and public institutions of higher education. Most of these institutions offer technical and information technology specialized courses, which annually continue to add new professionals to the country's existing skilled labor pool.
- 26 Universidades
- 9 Institutos Tecnológicos
- 6 Institutos Especializados
- 9 Escuelas Técnicas (Educación Media)
Mano de obra calificada
- Un promedio de 5 mil graduados en especialidades técnicas cada año
- Un promedio de 110 mil estudiantes registrados anualmente en las universidades
- Alta disponibilidad de personal capacitado en computación
Telecomunicaciones
De todos los sectores económicos de El Salvador, las telecomunicaciones han sido una de las historias de éxito más beneficiadas por las políticas de liberación del gobierno. Tres son los resultados concretos de este proceso.
1) El sector ha pasado por una reestructuración profunda que incluyó separar las regulaciones y operaciones, además de eliminar el monopolio estatal.
2) Las desregulación ha abierto el mercado a la competencia de tal forma que el país actualmente tiene 27 empresas en este sector que ofrecen diferentes tipos de servicios de calidad en la transmisión digital de voz y datos. Más importante aún, es que la desregulación les ha dado a los clientes mayor competitividad en la red de interconexión y telecomunicación.
3) Ocho operadores internacionales tales como América Móvil, Americatel, Telefónica, MIC, Newcom, Digicel, Sprint y AT&T están actualmente activos en el sector.
Los proveedores de servicios arriba mencionados ofrecen una variedad de servicios adecuados para las operaciones de los "Call Centers":
- Cableado de Fibra Óptica (a nivel nacional)
- Conmutación Digital
- Líneas de alta capacidad de Punto a Punto
- Ruteo Alternativo/ Recuperación ante Desastres
- Multiplexing de Líneas Privadas
- Transmisión de Datos a Alta Velocidad
- Redes de Edificio a Edificio
- Sistemas de Gestión de Llamadas
- Videoconferencias
Con el proceso de privatización se lograron reducir los cargos de las llamadas internacionales, e impulsar la calidad del servicio. Hoy en día, el costo de una llamada que antes era de US$ 2.00 ha sido reducido a menos de US$ 0.20. Otros objetivos logrados son la promoción de los ahorros internos y el fortalecimiento de los mercados de capital. Ha mejorado el acceso a estas compañías mediante la venta de acciones en la bolsa de valores, y se ha logrado descentralizar la propiedad además de garantizar la transparencia de las operaciones
Instituciones gubernamentales y civiles
El poder ejecutivo del gobierno de El Salvador ha trabajado fuertemente para lograr un Estado más eficiente. Una de las medidas que ha coadyuvado a la agilización gubernamental ha sido la eliminación de los procesos burocráticos innecesarios y el mejoramiento de la coordinación entre los diferentes ministerios.
Marco de Facilitación
PROESA – La Agencia Nacional de Promoción de Inversiones de El Salvador es la entidad que provee toda la información, contactos y servicios de arranque necesarios para guiar a los inversionistas extranjeros que buscan explorar oportunidades en El Salvador.
ONI – La Oficina Nacional de Inversiones, a través de su ventanilla única, entrega todos los permisos necesarios a fin de establecer una empresa en El Salvador.
CENTREX/SIEX – Provee una autorización electrónica para exportar que se emite en un período de 45 minutos.
TRADEPOINT – Una fuente de información comercial que les provee a los empresarios activos y potenciales los datos acerca de las oportunidades de negocio y de mercado, las regulaciones y los requisitos comerciales.
EDI ADUANAS - Un tele proceso de auto despacho y autorización. Es el primer sistema aduanero en toda Latinoamérica que satisface los requisitos de aduanas de las Normas ISO 9000.
NSAFORP - El Instituto Salvadoreño de Capacitación Profesional provee programas de capacitación adecuadas a las necesidades de los trabajadores de las diferentes industrias, tales como la maquila. (Muchas compañías extranjeras y zonas francas trabajan conjuntamente con estas instituciones)
Costos de Servicios Básicos
- Electricidad: US$0.0846
- Proveedores de este servicio: CAESS, DEL SUR, AES CLESA, EEO, DEUSEM, DEMATHAU
- Agua: US$0.26 metro cúbico.
- Proveedor de este servicio: ANDA (Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados)
- Teléfono: US$ 12.11 tarifa fija (Zonas comerciales)
- US$ 0.017 por minuto para llamadas locales
- US$ 0.022 por minuto, para llamadas inter urbanas
Compañias Telefónicas de El Salvador: Telecom (Mexico), Telefónica (Spain), Telemóvil (Belgium), Saltel, Salnet, Americatel, Newcom and Digicel
Alquiler: Generalmente, los precios del alquiler de espacio para oficina fluctúan según se indica abajo, a menos que el cliente requiera de características adicionales:
- Zona Franca: $0.30 - $0.40 mt2 por mes incluyendo servicios tales como: 24 horas de seguridad perimetral, iluminación externa, disposición de la basura, planta de tratamiento de aguas servidas y mantenimiento de las áreas comunes.
- Bodega privada para DPA: $0.25 - $0.40 mt2
Un país verdaderamente competitivo
Las políticas de mercado y el crecimiento impulsado por las exportaciones han logrado hacer de El Salvador un país altamente competitivo, lo que ha sido reconocido frecuentemente por las clasificadoras independientes internacionales.
En la clasificación de Crecimiento de la Competitividad del Informe Global de Competitividad 2004-2005, emitido por el Foro Económico Mundial (WEF), El Salvador apareció como el Cuarto país más competitivo de Latinoamérica; con el puesto general 53 de 104 economías, a la cabeza de India (55), Brasil (57) y Panamá (58), entre otros.
Este índice, cuya publicación data desde 1979, evalúa el potencial de un país de lograr un crecimiento económico sostenido. En la versión para el periodo 2004-2005, Finlandia, los Estados Unidos y Suecia llevaban la delantera mundial. Este índice se divide en tres sub-índices: entorno Macroeconómico, Instituciones Públicas y Tecnología, en las que El Salvador quedó en los puestos 53, 46, y 69, respectivamente.
Como parte de ese mismo informe el WEF publicó un Índice de Competitividad Empresarial, utilizando el mismo enfoque conceptual y estadístico. En este índice El Salvador ocupó el puesto 65, adelante de Sri Lanka (68), Filipinas (70) y la República Dominicana (80).
El nombre del juego: Transparencia
El índice de Transparencia Internacional de 2004, basado en la Percepción de la Corrupción (CPI), destaca a El Salvador como uno de los países más transparentes de Latinoamérica. Internacionalmente, El Salvador ocupó el puesto 51 de un total de 146 economías.
El CPI clasifica a los países sobre la base de la percepción de corrupción entre los funcionarios públicos y políticos, definiendo la corrupción como el abuso de un puesto gubernamental para provecho propio. Este es un índice que refleja los resultados de las encuestas de opinión comercial.
Libertad Económica
El Salvador es la segunda economía más libre de Latinoamérica, de acuerdo con el Índice de Libertad Económica de 2005, publicado conjuntamente con la Heritage Foundation de los Estados Unidos y el Wall Street Journal. (El primero es Chile).
Hong Kong y Singapur lideraron la encuesta de 2005. El Salvador quedó clasificada en el puesto 24 de un total de 155 países, ligeramente por detrás de Irlanda (5), Chile (11), y Alemania (18), y por delante de Taiwán (27), España (31) y Francia (44).
Durante muchos años, el Índice de Libertad Económica ha estudiado la relación que existe entre la libertad económica y la prosperidad de los países. Los países con la más alta clasificación en las diez categorías cubiertas por el índice tienden a tener un nivel de vida más alto y un ingreso per cápita también más alto. Esas categorías son: política comercial, carga fiscal del gobierno, intervención gubernamental en la economía, política económica, flujos de capital, e inversión extranjera, banca y finanzas, salarios y precios, derechos de propiedad, regulación y actividad informal (o mercado negro).
Otro índice que mide las variables relacionadas con la apertura del mercado, libre comercio y desregulación es el de Libertad Económica 2004, desarrollado a partir de la Clasificación Global del Instituto Fraser de Canadá. De acuerdo con esta categorización, El Salvador se ubicó en el puesto 27 de 123 naciones, junto con Portugal y Panamá.
Información de contacto
PROESA, la Agencia Nacional de Promoción de Inversiones de El Salvador, provee la información, contactos y servicios de arranque necesarios para guiarle en su decisión de establecerse en el país.
PROESA (503) 2210-2500 and 2210-2521, email: info@proesa.com.sv